狗有不同于其他动物的生活习性，所以了解、掌握狗的生活习性，对驯养狗成为人们所喜爱的动物就显得更加重要，现将狗的生活习性分述如下：
(1)感情纯厚，对主人忠心耿耿：俗语说：子不嫌母丑，狗不嫌家贫。狗与主人相处一段时间后，就会对主人产生深厚纯真的感情，对主人忠心耿耿，不会外逃、闹独立性。人和狗是主仆关系，即使主人对狗进行斥骂或责打，它也忠心不二。当主人遭遇不幸，狗会表示难过和悲伤，常表现为不吃东西，或对任何事都不感兴趣，或整日无精打采，主人与狗相处的时间越长，其表现也就越加突出。当主人与狗分别一段时间，再重逢时，它会表现出极度的兴奋和亲昵。此外，狗对主人还有强烈的保护心，这是其他动物和狗所无法比拟的。当自己主人受到意外攻击或伤害时，它会挺身而出、拼死相助或相救，如有的狗会冒险从水中、火中或倒塌的房屋中救出自己的主人。狗对主人很依赖，也很有服从精神，如猎犬和工作犬，主人下达命令后，狗就会奋勇向前，竭尽全力地完成任务，若没有圆满地完成任务，它还会在主人面前表示歉意。
(2)智力发达，聪颖异常：狗的智力很发达，能较快地领悟人的语言、表情和动作，经过适当的训练，它还能表演各种杂耍等高难度动作，还能做识字游戏，还能完成狩猎和警戒任务，还可根据主人的意图，进行追捕、搜集罪证等侦破工作。玩赏犬能在主人的调教下，学会各种各样的动作，不断地向主人献媚取乐。狗有很强的记忆力，对时间的判断、道路的辨识，都有独到之处，它能从数百公里甚至数千公里以外，安然归家，还能在电视或收音机中辨认出自己主人的容貌和声音。如英国有一只狗，在一次偶然的机会，在收音机里听到了它的主人在10年以前的讲话声音，它就马上走势收音机前，专注地进行倾听，直至主人的讲话录音结束，它才若有所失地离开收音机。
(3)各具个性，感情丰富：狗虽感情丰富，但也有其鲜明的个性特征，有的胆小懦弱、温文尔雅;有的勇敢无畏、粗狂好斗;有的聪明乖巧、善于献媚讨好，狗的这种不同性格和情感与其品种、遗传和环境有关，当然，也和主人的驯养，大有关系。
(4)虚荣心、好胜心和嫉妒心：狗喜欢人们的赞扬。当狗顺利地完成了一件事或成功地表演了一个杂耍小动作后，得到主人的赞美或抚爱，它就会摇头摆尾、得意扬扬，表现出心满意足的样子。当狗做错事或闯了祸，受到主人训斥时，它就会躲在角落里，不肯出来。当主人带狗参加竞争性活动时，它会竭尽全力去争取胜利，并会因胜利而高兴，因失败而伤心。若主人无意之中宠爱另一条新狗，而忽视对它的照顾时，它就会以不遵守原有的生活习惯以示愤怒，变得暴躁而具有攻击性。当主人在抚摸或赏识其他狗时，有的狗还会嫉妒，得毛发竖立，甚至表现出龇牙咧嘴的凶相，当然这是狗出于嫉妒的正常行为，主人应多加小心为好。
(5)对声、光敏感，并易产生惊恐感：狗不仅能分辨出声音的强弱，而且还能分辨出声音的远近，甚至还能听到人听不到的声音。它对雷声、枪炮声、爆炸声、鞭炮声以及闪电、火光、探照灯或微小而陌生的声音，表现出恐惧感和不知所措，有时会突然逃窜或发出狂吠，它讨厌烟火，看到地上冒烟的烟蒂也会用脚踩灭。人们可以利用狗这种本能，通过训练，让它看护仓库或报火警，狗是极为称职的。
(6)适应性、归向性极佳：狗对外界的适应能力极强，能承受大自然的高热和寒冷，还能承受风、沙、雨、雪对它的侵袭，特别对寒冷适应能力强。它喜运动，奔跑。俗话说“猫找八百里，狗找一千里”，这说明狗有很强的奔跑能力，还有极佳的归家本领，不易迷路，它可独自从数百里以外的地方重返家中。曾有报道，有对美国夫妇带着一条苏格兰牧羊狗，从美国西部的西尔巴顿到美国的东部，在印第安纳州欧鲁克特的途中，不慎把狗丢失了，后经半年之久，这条牧羊犬竟跋涉3300公里路程，伤痕累累地回到了故居，出现在主人面前，主人惊喜万分。
(7)感官灵敏，记忆力强：狗的嗅觉和听觉灵敏度很高。狗的嗅觉灵敏度要超过人的1200倍。狗的鼻道长而大，能辨别空气中多种微细气味，有的狗甚至能嗅出精密仪器也不能测出的细微气味。狗的听觉也非常灵敏，比人的听觉灵敏度要高16倍，可听出主人的脚步声，甚至还能听到人们没有觉察的声音。狗虽有灵敏的嗅觉，但它的嗅觉记忆却较差，嗅觉记忆一般只能保持6周左右。狗的记忆力特强，对曾和它密切接触过的人似乎是终身不忘;对居住过的地方也长期不会忘却。
(8)喜吃肉食或腥味食品：狗通过长期的家庭驯养，虽也能吃杂食或素食，但它是肉食动物，其本性决定它最喜欢吃的还是动物性蛋白和脂肪，还具有喜啃骨头的习性，这是狗最为突出的习性，它最爱吃的食物是各种肉类和鱼类。平时，在食物中加入适量的肉汤、鱼汤等，可明显增强其食欲。由于狗的咀嚼不充分，所以狗在吃东西时是“狼吞虎咽”，加上狗的肠管短，没有发酵能力，对粗纤维的消化能力也较差，因此，不能给狗饲喂整棵、整块的蔬菜。
(9)狗的睡眠及其他习性：狗在野生时是夜行性动物，白天睡觉，晚上活动，现被人类驯养后，已改为白天活动，晚上睡觉。狗在睡觉时始终保持高度的警觉状态，而且它的睡觉的姿势总是将头朝外，如睡在庭院中，它的头始终向着大门方向，这便于它观察外面发生的各种情况变化，也是狗自卫的一种本能。狗每天约需14-15个小时的睡眠时间，睡眠时间分成好几段进行。
此外，狗喜爱生活在干燥、清洁的环境中，在窝内从不随便大小便，在睡卧之前，还总爱在窝的周围转一转。成年公狗外出时，在途中爱在转角或有特殊标志的地方(如树、杆或墙角等处)抬起一只脚撒几滴尿，这尿中含有多种信息素，可起到标志作用。所以当狗离家出走时，它只要根据自己尿中的气味，就能顺利地按原路回到家中。
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